信息梳理: 吴淑金老人失踪和亡故事件是怎么发生的?

文: NC

经过几天的紧张搜救，关心吴淑金老人的朋友迎来最坏的消息。20日（星期六）上午9点40分左右，整装待发的志愿搜救者在临时搜救中心大厅听到他们最不愿意听到的消息，搜救人员已经发现吴婆婆的尸首，所有的搜救活动已经中止。

那么吴婆婆的悲剧到底是如何发生的? 笔者根据媒体报道和搜救过程中一些公开的信息，加上实地勘察，将一些事实进行梳理，以帮助解惑众多关心吴婆婆的朋友，也希望平息关于此事的一些猜测和疑问。

目前警方还没有对事故原因做出结论，目前没有发现疑点（foul play），本文将按照一个不幸意外事故导致吴婆婆殒命的假设进行分析。如果将来警方的结论有异，本文大部分推断将不受影响。

一、发现吴婆婆尸首的位置是一个排水出口

根据警方的描述，吴婆婆的尸首是在下面照片圆圈中的排水出口处发现的。这个排水出口夹在两栋房子中间的相对比较大的空地上，因为长期没有剪草，出口周围杂草和灌木长得很高，从外面很难看到水管出口处，这和警方对这个地方的描述一致【1】。

这块空地足够再建一座房子，应该因为地下埋有市政排水管道才被留空，因此周围的地面属于市政公共用地。除了这个出口部分，管道其余部分则应该是沿街埋设。流出的水经过一个水沟流到Food Lion超市后面的水沟，那里也是几个类似的排水口集中排水之处。其实从Food Lion方向无法到达发现吴婆婆的出水口，需要从另外一个方向才能到达。

这是谷歌地图显示的发现吴婆婆尸首的排水管出水口从正面看到的情形（均为夏天的情形）。

二、那么吴婆婆的尸首如何出现在这里?

先前警方根据监控视频锁定Dunwoody Park以及发现吴婆婆尸首的位置等事实，加上作者实地勘察和其他相关信息，可以断定吴婆婆出事地点在公园西北角的一个控制水位的排水管道入口处（下图）。

谷歌地图显示的照片（上）是夏天的情形，现在看不到路尽头的灌木。

这个排水入口位于Hubbell Dr. 的尽头，虽有路障显示路已到头，但可以步行到达后面的排水入口。下面的照片是笔者在现场拍下的排水口的情形。类似的排水口在本市很常见，是市政地表雨水（与生活污水是不同的系统）排泄系统的一部分，还有控制水位保持一些水体的作用，例如这个位于Dunwoody Park一角的小湖。

这个排水管道入口和前面提到的出口分别位于吴婆婆居住的Gallery Ave.的两侧，直线距离估计在1英里左右，两个地点离吴婆婆居住地应该都不超过1英里。据参与寻找吴婆婆的朋友讲，因为事发前几日雨水较多，16号当天这里的水流很急，远超图中显示的情况。

三、为什么警方先前要把搜救的目标定为公园后面的树林?

吴婆婆失踪第二天，警方曾祥查过吴婆婆可能经过的路线沿线的监控视频，应该已经判断出吴婆婆到达这个地点后跌入排水口并被冲入排水管的可能性极大，但同时也可能无法排除她步行进入排水入口旁边的树林的可能性。鉴于一旦吴婆婆被冲入排水管其生还的可能性很小，所以警方把搜救重点放在公园旁的树林里。

排水管入口就在这张放大了的谷歌地图正中心，树木的阴影中。如果吴婆婆从这个位置消失，除了跌入排水入口的可能，还有进入旁边树林的可能。

但是，警方当然不会忽略吴婆婆被冲入排水管的可能，因此也在计算她的尸首从最近的出口冲出来的时间并随时检查。这样就出现了警方一边布置在公园周边树林进行大规模搜救，一边等待吴婆婆尸首可能被冲出排水管的情况。至于警方是否检查吴婆婆被冲入排水管内则不得而知。根据搜救重点直到星期六还集中在周边树林的情况可以判断警方未能确认吴婆婆是否被冲入排水管道，但将此作为搜救的一个方向，只是未对外公布。

答案终于在星期六早晨7点的时候揭晓。虽然搜救人员已经发现吴婆婆尸首，但需要时间与家属确认，所以没有及时取消当天上午的搜救活动。原来组织的搜救集合地成为警方发布吴婆婆死讯的首发地。

四、排水管入口是个安全隐患

吴婆婆如何跌入排水口的问题可能是很多人感到困惑的事。由于没有目击者和视频，这个问题只能靠推断。笔者做过实地考察，不仅认为这是最可能发生的事，也意识到通过吴婆婆事件，公众和政府部门需要重视排水管入口的危险性并采取措施。

其危险性表现在:

1、周围没有任何防护设施，而水管正上方距离底部有两米多高的距离，水管周围墙壁和拦水坝都是水泥结构。

2、为了保护上方土壤不被雨水冲走，市政人员可能铺了一些黑色垃圾袋一类的塑料薄膜，但塑料薄膜的边上翘起。如果有人试图接近排水口，这些塑料薄膜可能拌住脚尖，很难保证不失去平衡而跌落到排水口，而且很可能会头部触地而失去意识，流水则会很快将落水之人冲入水管。

3、这个排水入口位于去公园的必经之路的尽头，也是一片湖水的一部分，属于游人喜欢驻足的地方，因此发生意外的可能性也就增加了。

当然，如果落水后能及时施救，救援难度不大。但如果各种偶然因素合在一起则可能成为致命隐患。其实解决这个安全隐患也不难，只需要在入口周围设置栏杆就可以了。作者曾见到过类似的排水入口装有金属栅栏，原来以为只是为了拦截大块漂浮物如树枝之类的漂浮垃圾，现在看来这个金属栅栏当然也可以拦住失足落水的人，防止其被冲入排水管道。

五、失踪老年人警报（Missing Senior Alert）的问题

如上所述，现在可以初步还原2月16号发生的事。

2月16日早晨7点左右，吴婆婆出门丢垃圾后沿Gallery Avenue步行到Hubbell Dr.右转，并一直走到这条路的尽头。在那里她想走近排水管上方，却不小心失足跌了下去并失去意识，流水随即将她冲进排水管。由于是早晨7-8点，公园附近空无一人，所以没有人知道她已经处于生命危险之中。随后的搜救无法判断她是否被冲入排水管还是进了旁边的树林，所以以她生还机会最大的树林做为主要搜救目标。以后的事就都是公开的信息了。

蓝线：吴婆婆16日早晨步行路线；红线：排水管可能的水流路径；黄线：搜救方向。

虽然作者支持政府部门在发布老年人失踪信息方面应该灵活掌握，不应该死守24小时的死线，但如果上述推断为真，则由于吴婆婆的情况过于特殊，即使Missing Senior Alert更早发布恐怕也于事无补。

最后特别说明，以上是根据已经公布的信息进行的最合理的推理，但不能保证所有推断和事实完全相符，最后事实的认定还需等待警察出具的报告。

吴婆婆驾鹤西去，留下无尽的惋惜和唏嘘。愿逝者安息，生者珍重。

参考文献:

【1】Dana Smith : Update: Body of missing Virginia Beach elderly woman found. 13News, 2021.2.20.