印度新冠疫情启示录（六）终结篇：新冠疫情和气候的关系

随着Omicron变体成为主导毒株，关于印度变体（Delta）毒株的系列迎来终结篇。这并非意味着Delta变异毒株已经消失，实际上Delta变异毒株的全球传播依然在继续，只不过其在新的感染者中所占比例会持续下降。

在先前的系列中（一，二，三，四，五），我们多次表达对可能出现对现有疫苗全面逃逸的新型毒株的可能性的担忧，现在已经成为现实。不仅如此，Omicron变异毒株的传播速度也远超先前所有的毒株。虽然Omicron变异毒株的传播时间很短，但已经传播至世界各地，远远高于前面所有变种的传播速度。

全球新冠疫情的发展过程

下图简单划分了自新冠疫情爆发以来的大致发展阶段。

1、2020年的病毒毒株属于病毒初级异变，变异的程度较小，疫苗研发也是根据这些初级变异毒株，并显示了有效性。

2、进入2021年，病毒变异越来越复杂，根据初级变异毒株开发的疫苗有效性开始降低。2021年初的英国变异主要影响了欧洲和北美，并没有引起全球扩散。但三四月份开始的印度变异毒株（Delta）不仅传染性大大高于以前的变异毒株，而且表现出很强的疫苗逃逸特征。通过疫苗获得群体免疫的希望遭受沉重打击。

3、2021年即将结束，印度变异毒株还没有消退，迎来秋冬高峰的情况下，一种变异更大的毒株横空出世。Omicron变异毒株虽然刚刚被鉴定出来一个月的时间已经扩散至全球，而且现有疫苗已经被证明对此毒株有效性极差（防重症有效性有待观察）。至此，通过疫苗获得群体免疫的希望基本破灭。

如果单从感染人数上讲，2021-2022冬季高峰将是新冠疫情爆发以来最严重的爆发，这一点毫无疑义。这对未来的防疫将会产生两方面的影响：一是更多的人被感染意味着更多人获得自然免疫力，这是很多人希望的；二是更多的人感染意味着新的变异的数量大增，出现更恶劣变种的可能性大增，使得疫情更难控制。

今年的冬季爆发和去年比起来还有几个突出的不同使得抗疫前景更加不确定。第一，多种变种同时传播。Delta印度变种继续全球传播的同时，Omicron逐渐成为主流变种，同时其他早期变种也没有消失，这增加了出现更多新变种的机会；第二，疫苗接种率上升提供了不同的病毒进化环境导致更多变异的可能。以上两个因素加在一起使得抗疫前景非常不乐观。

最近有一些说法预测疫情明年六七月份结束，不知道根据的是什么。

本期印度新冠疫情启示录既是本系列的终结篇，也试图揭开印度新冠疫情的一个迷，即印度疫情的反季节爆发现象。

印度疫情的反季节现象和气候的关系

自去年新冠疫情爆发以来，印度的两次爆发都发生在夏季，冬季则进入低谷，和传统上类似疫情高峰发生在冬季的认知相反。我们在印度新冠疫情启示录(一)：病毒突破阶层壁垒一文中做过初步探讨，认为印度的疫情和其他地区明显不同可能和印度的阶层现象有关，有关的结论依然有效。本文主要探讨印度疫情和气候的关系。

印度地处热带，年平均降雨量达到惊人的1400mm到2000mm（对比中国的630mm)。但是，印度气候是典型的季风性气候，一年之内的降雨极不均衡，主要集中在夏季（六到八月），冬季降雨量很低。

印度的两次疫情高峰都始于初夏（四五月份），而这正是印度降雨开始增加的月份。2020年的疫情持续时间较长，到九月份才达到高峰；但2021年的疫情则发展较快，5月即达到高峰，但较温和的疫情依然持续到九月。两次疫情均在十一月份后开始下降，和其他地区的冬季高峰形成对照。

需要指出的是，印度的冬季低谷是相对于印度的疫情高峰，但即使在低谷，日确诊人数依然很高。2020-2021冬季最低水平依然超过每日一万，2021-2022最低水平在单日7000确诊的水平。因此，印度疫情实际上一直在持续中。

根据以上的事实可以初步推论印度疫情和气候的关系：

首先，以往我们对瘟疫的季节性变化的理解主要基于北半球亚热带的情况，即秋冬季节疫情进入高峰，春夏开始消退。这个关系看似表现的是温度对疫情有决定性影响，但这可能只是表象。

其次，印度的情况表明大气湿度可能是比温度更重要的影响因素。尤其是印度地处热带，冬季的温度也相对较高，进一步消弱了温度对疫情的影响。而印度的季风性气候导致印度降雨集中在夏季，夏季湿度很高，方便病毒传播。而冬季非常干燥，加上气温相对较高，不利于病毒传播。两个因素加起来造成印度疫情的反季节现象。

再次，由此可以看出我们通常理解的疫情季节现象貌似温度是主要因素，其实可能不是这么回事。以中国为例，在亚热带，夏季不仅气温较高，而且降雨也不高，所以夏季的湿度较低。但在冬季，虽然气温较低，但水汽挥发较慢，空气相对湿度较高，便于病毒的存活和传播。

结论：虽然印度的反季节疫情看起来和其他地区不同，但如果理解了大气湿度才是决定疫情的最重要环境因素，不同地区的疫情季节性就容易理解了。

当然这是指没有其他因素或其他因素可以忽略不计，气候因素起决定性作用的的情况下疫情的季节性特征。一个特定地区的疫情可能受到各种其他因素的影响超过了气候的影响，比如四面环海的岛国和内陆国家受到周边国家疫情影响的程度显然是不同的。

Omicron已经在印度爆发 打破了印度的反季节现象

当然，以上的是针对2020-2021年的疫情所作的分析，如果出现一种传播极强的病毒变种，打破了印度的这个季节性（和阶层壁垒），那么这个变种的传播可能是难以遏制的，即便是中国也很难控制。Omicron就是这样的变种。

印度Omicron的爆发非常清晰，即从2022新年第一天开始爆发，一周之内翻了几番。这意味着印度的超级传播不仅打破了印度的反季节现象，而且意味着在未来2-3周内印度将超越所有国家成为疫情最严重的国家。目前美国每日新增确诊已经摸高到百万的水平，按照印度的人口基数，因Omicron变种引发的印度疫情将会导致何种境况可想而知。印度可能会打破迄今为止新冠疫情的所有记录，并因为印度的反季节现象而持续相当长的时间。

于此同时，Omicron的超级传播能力亦将突破印度的阶层壁垒，在印度的全部人口中传播，再无死角。

Omicron和未来疫情发展的预期

从Delta到Omicron验证了我们对新冠疫情的担心，即最坏的情况往往是最可能发生的情况。对新冠疫情的任何乐观预期往往都被狠狠地打脸。

比如，川普说过新冠疫情就是一个大号的流感，夏天到来就会消失。这早就成了笑话。

对疫苗的希望一再破灭，无论是通过感染获得自然免疫还是通过疫苗获得群体免疫的期待在Omicron出现后已经破灭。

现在又出现了明年六七月份疫情得到控制的声音，实在不知道这种说法的根据是什么。

因此，对新冠疫情今后的发展更无法乐观。以下提出新冠疫情的两种极端情况供参考：

1、如上面提到的乐观的情况：由于Omicron的超级传播力，迅速感染一半以上的人口，从而获得自然群体免疫。这样新冠疫情渴望在明年六七月份得到控制。

2、悲观的情况：产生比Delta和Omicron更强大的变种，引发更严重的疫情。

虽然现实的情况可能在这两种情况中间，但根据新冠疫情发展到今天的经验，实际情况可能更接近悲观的情况。

那么人类如何才能度过新冠这道难关？这个问题暂时还没有答案。

其实这个已经有了答案，就是中国式清零政策，问题是这个世界做不到。